作为中国最古老的一部诗歌总集，《诗经》全方位、多角度地反映了从西周到春秋的历史发展与文化状况，可从中管窥上古社会风貌。《诗经》里的诗篇涵盖了诸多社会角色，“君子”便是其中之一。在《国风》《小雅》与《大雅》等篇章中，共有63首诗，提及“君子”一词近190次。不同篇章中的“君子”身份不同，既有代表贵族的统治者，也有品德高尚之人，还有被女子倾慕的男子。但是他们都有一些共同的品格特征，那就是有学识、有道德、有教养。
以端庄谦敬为规范的礼仪风度
仪态端庄是君子修养的基本要求之一，君子应仪表端正，举手投足之间都要合乎礼仪规范。《曹风·鸤鸠》曰：“淑人君子，其仪一兮。其仪一兮，心如结兮。”这里的“仪”指的是君子外在的威仪，包含了个人仪表、举止风度以及礼仪做派等一系列综合特征，一般通过君子的仪容举止及衣服配饰表现出来，例如《秦风·终南》中“君子至止，黻衣绣裳。佩玉将将，寿考不忘”等。值得注意的是，《诗经》中凡是提及“君子”，多用“乐胥”“乐”“岂弟”等字眼进行修饰，如《小雅·桑扈》中“君子乐胥，受天之祜”、《周南·樛木》中“乐只君子，福履绥之”、《小雅·蓼萧》中“既见君子，孔燕岂弟”、《小雅·湛露》中“岂弟君子，莫不令仪”等等，“乐胥”“乐”“岂弟”都有和和乐乐、平易宽厚的意思，旨在赞许君子风度翩翩、谦敬辞让。总的来说，君子在朝堂上要气度雍容，在庙堂上要庄敬严肃，在宴席上要平易温和，只有这样才能处处彰显君子风范。
以诗书才学为基础的文化素养
通达诗书，往往是君子之风的标配。对于一位君子的成长来说，学习是摆在首要位置的事情，对于君子品格的养成有着至关重要的作用。《诗经》中很多篇章都塑造了文采斐然、钻研学问的君子形象。《卫风·淇奥》是《诗经》中深度描写君子的代表作品，树立了君子由内及外的风采，其中“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”一句便是对君子（此诗指卫武公）认真钻研学问的描写。“切”“磋”“琢”“磨”，本义指对于玉石骨器进行精细加工，引申为卫武公在钻研学问的时候像加工玉石骨器那般刻苦仔细。《小雅·裳裳者华》中有“我觏之子，维其有章矣”一句，描写了一位才华横溢、富有教养的华服青年，《小雅·都人士》中赞许君子“其容不改，出言有章”，即言语雅致，出口成章。《小雅·桑扈》中“交交桑扈，有莺其领。君子乐胥，万邦之屏”，用青雀颈间的羽毛来比喻有才华的君子足以使国家安定和乐。周代的君子大多是各个诸侯国的贵族阶层，社会地位较高，这使得他们得以接受良好的教育，君子们往往通过勤勉学习来通达圣贤义理，达到进德修业、治国安邦的目的。
以仁爱忠信为核心的道德境界
在周代，君子作为政治地位的概念不断淡化，其道德内涵不断凸显，为后世淬炼和锻造纯粹的君子品格奠定了基础。在《诗经》中，赞颂君子，最重要的是要肯定其品德修养。《小雅·鹿鸣》云：“视民不恌，君子是则是效”，意思是君子仁爱宽厚才能给众人做榜样；《大雅·卷阿》中“有冯有翼，有孝有德，以引以翼。岂弟君子，四方为则”，指出君子应当有孝心、有德行；《小雅·小弁》中“君子无易由言，耳属于垣”，倡导君子应当言而有信，不轻易许诺，承诺一旦出口，就不能反悔。由此可见，无论是宽厚爱民，还是忠悌孝信，都应当是君子具备的内在品德。在周代，还有一个文化现象，即将玉石的特性与君子的内在品德联系起来，《礼记·聘义》中就有“君子比德于玉”的说法。以美玉比君子的修辞用法，在《诗经》中也随处可见。《秦风·小戎》曰：“言念君子，温其如玉。”这是一首女子思念征夫的诗歌，此处的“君子”是女子从军的丈夫，“言念君子，温其如玉”是赞美其夫君温然如玉的高尚品格。由此可见，君子之所以备受爱戴和赞许，不仅是因为身份地位的尊贵，更是因为其具有善良仁厚、质朴孝信的道德品质，君子的品质是内在美与外在美的统一，是内在修养与外在风度的有机结合。
以安邦定国为追求的英雄风范
周代战争频仍、民不聊生，作为统治阶级的贵族，自然担负起了征伐作战、保家卫国的重任，因此周代尚武之风盛行，士人们大多孔武有力，雄姿英发，《诗经》中很多君子都是武士形象。《小雅·车攻》曰：“之子于征，有闻无声。允矣君子，展也大成。”此诗赞颂周宣王意气风发的雄姿。《秦风·终南》曰：“终南何有？有条有梅。君子至止，锦衣狐裘。”诗中的“君子”指秦国的初代国君秦襄公，赞美其临危受命，骁勇征战。《唐风·扬之水》曰：“素衣朱襮，从子于沃。既见君子，云何不乐？”描写了将士们整装待发跟随将领奔赴疆场的雄阔画面，彰显了将士们保家卫国、抵御外敌的英雄气魄。总之，《诗经》中的君子多富有家国情怀和担当精神，对于国家的兴衰荣辱肩负着重大责任，这种勇武敏行的气概、慷慨激昂的英雄情怀令人敬重。
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